Lisière de bois hors de la ville au pied d'une montagne.

« Et qu'est ce que tu veux mon garçon? »
*On m'a dit que t'avais une forge le vieux.*
-Je. Suis. Travail.
*Putain de langue de merde.*
-Hé ben dit donc on peut dire que t'est pas d'ici toi! Huhuhu.

L'humain lui fit un sourire édenté en se tordant le cou du haut de son dos vouté pour se tourner un peu plus vers la tête du Minotaure. C'est là que Dul'aag remarqua les yeux voilés du vieillard. Lui un maitre forgeron? A quel âge? On laissait le travail aux jeunes et on devenait des sages quand on était plus en état. Maigrichon comme il était, ce devait être un handicape considérable. Même Jack le cul de jatte devait le vaincre. Mais bon, dans l'état de Jack actuellement, le vieux avait toute ses chances. Après ses trois amputations, Jack avait insisté pour continuer à se battre. Il ne survécut pas aux deux suivantes. Paix à son âme.

-Ben si t'est prêt à travailler, tu peut descendre à la forge. J'aimerais voir ce que tu sais faire. Huhuhu. Voir. Tu l'a sans doute remarqué je suis aveugle mais blablabla et je vois encore les flammes donc je travail blablabla Huhuhu blablabla...

Grognement d'approbation avant de suivre le vieux grigou. Le velus déposa son sac devant la forge qui se trouvait à la cave. Dul'aag n'était pas très bien habituer à ce genre de structures à ciel fermé.

*On dirait une mine.*

Il ne s'habituera décidément que très lentement à la culture des humains, race dominante des îles alentour. Bien sûr, Dul'aag savait que d'autres Minotaure avaient construit des villes et étaient bien organisés aussi. Mais on lui a seulement raconter. « Tout savoir sur les glorieux Minotaures, mais on s'en fou par ce qu'ici c'est pas comme ça. » Le nomadisme, c'est très bien aussi.
Dul'aag posa son sac à terre. Une grande toile pour pas grand chose. Mais ce pas grand chose était tout ce qu'il avait, et c'était suffisant. Il sortit son marteau user par les années et se mit au travail sur les outils qu'il connaissait dans la forge. Pour faire quoi? Ben il ne savait pas trop. Le vieux lui avait demander de montrer ce qu'il savait fer. Et il fit une épuration des métaux en stock. Huhuhu.

- - -

Dul'aag avait débarqué à Clavinia avec toute la troupe du navire, comme à chaque port. Mais le capitaine lui fit comprendre qu'il n'avait plus rien pour payer la traversé, et que là c'était le mieux pour lui que sur une autre île.
Dul'aag avait dut troquer son butin gagné sur la plage pour payer le voyage, et il descendit du navire et atterit sur le plancher des vaches sans le sous et le ventre vide. Il avait bien persuader quelques denrées de la cales du navire de s'enfuir avec lui, mais ils ne pourront tenir longtemps face à la grande ennemis qu'est la faim. une fois au port il s'était tout de suite atteler à la tâche d'éviter de se perdre.
Depuis son sauvetage, il avait du mal à rester parmi la foule d'êtres d'une autre race. Ils n'étaient pas hostiles envers lui. C'était juste... toute cette vie. Dul'aag s'était habitué à ne voir que six autres Minotaures, et que des mâles en plus. Bien que certaines situation avaient été des moments de franche camaraderie, s'il pouvait trouver une petite Minotaurette il pourrait se sentir moins seul...
Il avait demander à manger dans un tente géante et solide humaine, se souvenant peu à peu les rudiments du langage humain. Il lui manquait quelques notions mais il apprendrait sur le tas, comme tout ce qu'il trouvera à Clavinia. Après s'être fait servir, il dut apprendre quelque chose d'important pour une société humaine. L'argent. On lui fit comprendre qu'on voulait du minerais en retour. Des pièces de métal manufacturé. Un sorte de troc composer de ces petits objets rond. Il se demandait où en trouver, et il s'était dit que s'il échangeait lui aussi quelque chose, on lui donnerait des pièces et il reviendrais pour les ré-échanger contre leurs nourriture. Tout naturellement donc, Dul'aag avait chercher un forgeron qui lui prêterait ses instruments pour un petit moment, le temps qu'il s'habitue à sa nouvelle vie.

- - -

« Bien! Tu sais fondre le fer, c'est très bien... Mais tu m'a gaspiller du minerais de fer. Tu pourra m'être utile... Je te donnerais des trucs à réparer. En attendant trouve moi plus de fer. »

Dul'aag compris vaguement que le vieillard le sous estimais. Il n'avait pas finit, et ce que l'homme avait dans sa forge n'était de la quincaillerie de mauvaise qualité. D'un autre coté, l'autre lui donna ''les pièces qu'il fallait pour échanger''. En réalité c'était pour que Dul'aag aille faire la course. Mais le Minotaure ne savait en trouver que d'une seule manière: c'était de se servir soi même. Ce qui risquerais de lui prendre pas mal de temps. Il sortis de la ville avec son baluchon et se balada, en direction des monts sauvage visible à l'oeil nus, mais si loin... Pressé comme il était, il arracherait de la terre le premier filon venus et ramènerais le tout dans le trou de mine de l'homme.
Le jour défilait et Dul'aag fouillait à la force des outils un endroit assez rocheux pour être susceptible de contenir du fer. Habitué à travailler rapidement au petit bonheur la chance dans son clan et sur son île, l'instinct le mena vers ce qu'il lui fallait. Il regarda d'un air de pitié sa prochaine excavation. Ici allait être creuser un trou, alors que maintenant il n'y avait que du plein. En plus, ce serait la première fois qu'il creuse hors de son île. Décidément il ne pensait pas regretter son île, mais une petite pointe de nostalgie lui empoigna le coeur. C'était bien, la routine quand même.
Il se mit à l'effort en parlant dans sa langue bovine, fort de trente années de solitudes.

« À nous deux petit malin. Tu te crois protégé par ce tas de caillou ridicule hein? Mais tu ne résistera pas au tas de muscle d'acier de Dul'aag l'armure! HAN! Prend ça! Tiens! HAN! »

De nombreux coup de pioches et attirails déployés eurent raison de ce tas de caillou. Le temps aussi. Dul'aag avait travailler tout le reste de la journée, consommer ses dernières denrées, travailler une partie de la nuit au clair de lune puis dodo. Puis lever, et bosser encore une fois jusqu'au soir. Au final, il était parvenus à remplir son sac de moitié. Et comme c'était un grand sac, c'était génial! Le soucis, c'est qu'il avait passé deux jours à creuser son trou, et il avait la dalle en plus d'être passablement fatigué.

*évidement, si ça ne tenait qu'à moi, j'aurais laisser la majeur partie au fond du trou, mais bon. J'ai pas de temps à perdre et je n'ai pas à protégé ceux qui ne sont pas de mon clan. Tant pis si leurs armures exploses à l'impact d'une hache d'un de nos fier guerrier à l'entrainement.*

Le Minotaure devra de toute évidence revoir son concept de ''mauvaise qualité'' puisqu'une armure humaine résistant à un coup de hache de Minotaure, elles n'étaient pas légions.
Il trouva une source, se désaltéra, et descendit de la montagne d'un sabot de plomb. Le temps qu'il aille au bout de son petit périple, la nui tombait. Il ne s'en rendit compte qu'en bas de la pente, là où le bout de la lisière de la forêt était visible. Au même moment, il entendit un bruit. Plus lourd qu'un animal, et surtout, plus bruyant qu'un animal. Et les animaux les plus bruyants étaient généralement les plus dangereux. C'étaient ceux qui n'avaient pas peur de se faire bouffer, et qui avaient des techniques pour bouffer même avec tout le raffut qu'ils faisaient.
Dul'aag aperçut alors une humaine à l'allure excentrique. Ses cheveux rouges tranchait avec le vert sombre du reste de la forêt. Si c'était un chasseur, il sortait chasser des animaux nocturnes et devait être très doué. Peut être avait-il a manger? Dul'aag saliva rien qu'à cette pensé. Il retroussa les babines et poussa un long sifflement aigu. Aussi étrange que cela paraisse, les Minotaures savent siffler. La jeune fille tourna vivement la tête.

« Hey! » Cette onomatopée était fort heureusement traductible dans toute les langues. Le plus dur restait à venir. Dul'aag trotta joyeusement jusqu'à elle.
« Tu a à manger? Tu m'en donne? J'ai faim. »
Ce n'était pas dur finalement, Dul'aag avait appris ces formules là en priorité. Il savait que ça n'avait pas le raffinement de sa langue natal, mais de toute manière elle ne comprendrait rien. Cela dit elle lui répondit. Elle avait compris malgré son accent.
-euh... nan, j'ai rien.
Elle semblait tendus. Elle regardait un peu autour d'elle puis le regardait avec de petits spasmes faciaux parcourant son visage.
-Hein?
Dul'aag la regarda d'un air interrogateur, penchant sa corne de fer sur le coté, il sourit bêtement. Elle semblait tendus.
-Tu chasse sans à manger? Tu être trop bien chasseur?
L'humaine fronça ses sourcils rouge. Elle n'avait pas compris? Ses spasmes furent confirmés comme étant des tremblements. La créature était bizarre. Elle était sûrement malade, fièvre et délire l'ayant mener à croisé sa route. Elle continuait à regarder tout autour, comme si elle cherchait quelqu'un d'autre que Dul'aag. Ou bien sa présence la surprenait. Dul'aag se dit qu'il allait sûrement devoir la rapporter en sus de son sac de minerais.
-Mal de mer?
-euh...non juste...
Cherchait ses mots? Elle aussi était étrangère sûrement. Mais elle ne doit pas parler le Minotaure communs.
-...Froid!

*Ah! Elle a trouver le mot! Mais... qu'est ce que ça veux dire ''froa''? Pas ''faim'' en tout cas.*

Si elle continuait à reculer elle allait se prendre l'arbre derrière... Ou une racine tout du moins.

Clairement? Dul'aag pensait qu'il faisait bien sombre...

Une humaine -petit être chétif- venait de laisser la place à un gros pas beau qui hurlait. La transformation et le hurlement avait surpris le Minotaure, et il mit du temps à reconnaître un loup géant aux membres allongés et découplé. Une bête sauvage se tenait devant lui à n'en pas douter, un prédateur très dangereux qui avait plus faim que lui. Et il le regardait avec insistance. Et Dul'aag ne voyait pas la nuit. Voilà pourquoi il trouvait qu'il faisait bien sombre...

*Il vient de bouffer la gamine et il a mit sa perruque rouge, le salaud!*

« Si j'avais sut qu'elle était à manger, je me serais servit tout seul hé! »

Il ne restait que quelques morceaux de vêtements. Manger si vite ne pouvait que donner des maux d'estomacs. Ou alors l'humaine s'était défringuer d'un coup et avait laisser son scalp au passage. Un frisson lui parcourus l'échine. Les humains étaient vraiment des créatures horribles! Les loups, même les monstrueux, lui semblait plus familier.
Dul'aag était déjà en garde lorsque la bestiole lui sauta dessus avec sa perruque rouge. C'était un bond rapide, efficace, à la rencontre de la gorge ou de la nuque. Enfin, on ne le saura jamais, il rencontra plutôt un sac remplit de caillou qui lui percuta la gueule. Le gros loup finit en vol plané dans les fourrées. Dul'aag avait eut le réflexe de faire un moulinet de sac dans un très bon timing. Son entrainement tribale était toujours utile. Tout le monde devait savoir cogner.
En attendant, le Minotaure venait de perdre sa cible dans la pénombre. Ce n'était pas un bon point pour lui. Le loup ne devait pas être bien loin, et il n'y avait que deux options: soit il avait comprit et était partis s'attaquer à moins gros, soit il allait lui croquer les mollets. Le cornus ouvrit grand les yeux, les narines et les oreilles. En fait, il ouvrit tout ce qu'il pouvait, mais serra les fesses.

Le loup surgit alors de l'ombre et lui sauta dessus sans qu'il puisse le prévoir. Il le percuta et ils boulèrent ensemble un peu plus loin. Quelques chose de pointus venais de lui arracher des lambeaux de peau. La masse sombre finit quand même dans ses bras. Dul'aag ne savait pas dans quel sens elle était, mais il espérait que la tête était vers la sienne, après ce qu'il allait lui faire subir.
Le Minotaure fit un gros câlin, en serrant le plus fort possible de ses bras. L'animal se sentant bloquer lui croqua les noix l'épaule.

*Aïe! Ouf...*

Le pouvoir affectif de Dul'aag eut l'effet escompter, et dés qu'il desserra son étreinte, son nouvel ami s'éloigna le plus vite possible. Si ça avait été un Centaure, ils auraient tout les deux succombé à la honte. Une nouvelle trêve s'installa, et il put chercher une solution.
Il se souvint tout d'un coup sa course dans la jungle de son île, la dernière nuit. Les mouvements aux périphéries de sa vision.

*Il faut fuir!*

Non, c'était complètement con. Il était contre un loup bestial qui voyait la nuit, contrairement à lui. Une longue plaine s'étendait devant lui, mais il ne le battrait pas à la course. Il n'atteindrait jamais la ville. Il fallait réfléchir un peu plus que ça. Ne restait que la forêt, d'où il venait de miner un peu plus haut. Ce devait être ça, la solution. Le Minotaure se mit donc à fuir.
Soudain, un long hurlement résonna devant lui qui le fit bifurquer à toutes pattes et percuter un arbre avant de reprendre sa course. Un second hurlement le fit tourner, mais cette fois dans sa direction, cornes en avant et répandant au hurlement.

« Raaaaaaaaaaaaaaah! »

S'il comptait le faire tourner en rond, c'était rater! Le Loup le vit charger trop tard et s'agrippa aux deux cornes pour éviter de se faire embrocher, ce qui le projeta en l'air. Ils finirent leurs courses contre un arbre. Dul'aag poussait de la tête pour labourer le ventre de sa victime. Il ne voyait que les pattes du loup, qui lui briffait tantôt la tête, tantôt le tronc. Finalement il se dégagea en grimpant sur le tronc à la force des griffes et redisparut.

–

La nuit était définitivement tombé. La lune était pleine, et Dul'aag ignorait tout des loup garou. Tout comme les effets de l'argent, qu'il pouvait avoir dans son sac. Mais bon. Sa confrontation avec cette autre espèce, dérivé des humains, était pour le moins... mordante. Pendant un bon moment il chercha son chemin dans la forêt, en se faisant régulièrement mordre ou griffer par le loup. Mais il en fallait plus pour vider de son sang un Minotaure, et Dul'aag avait encore de l'énergie à revendre! C'était prétentieux de dire ça, mais il comptait pas se faire bouffer non plus. Finalement au milieu de la nuit, il fut arriver à son trou. C'était son piège, sa dernière chance avant de trouver un autre plan qui seras foireux.

–

Dul'aag était hors d'haleine. Voûter, trainant son sac de caillasse dans une main et l'autre poing fermé sur des poils ayant perdus leur propriétaire. Ses vêtement pendait très esthétiquement le long de son corps poilus et poisseux de son propre sang. Il vit à nouveau la lumière. La lumière venait se refléter sur sa corne de fer et sur le piton rocheux qui surplombait le sommets des arbres en dessous, permettant à la lune de l'éclairer. Il s'essuya le mufle de son bras. Il ne restait qu'à attendre l'autre bestiole et la pousser là dedans. Vus l'agilité, ça n'allait pas être une mince affaire. Mais à présent il avait une meilleurs vision que tout à l'heure, et l'autre allait morfler.
Le loup se pointa. La vision de la lune sembla lui donner une vigueur renouveler. A moins qu'il ne l'ai jamais perdus. Il s'était prit plusieurs mandales sur le chemin, donc ce devait sûrement être qu'une impression. Dul'aag l'observa pour la seconde fois depuis le début de la nuit. C'était une bête moins imposante qu'un Minotaure, mais elle était tout aussi compact. Le poil gris noir allait parfaitement avec la clarté fantomatique de la lune. La seule chose qui dérangeait, c'était la perruque rouge. Le scalp n'était toujours pas partis, et la couleur restait indéfini dans l'opalescence de la nuit.
Les deux adversaires se regardaient. Dul'aag lui faisait un regard concentrer et profond de manière à le concentrer sur lui. Le loup devait se souvenir de la fois où il l'avait regardé comme ça. Tout bêtement, c'était à sa toute première tarte. Dul'aag allait devoir viser pour l'envoyer dans le trou, et accessoirement qu'il ne s'envoie pas lui même dedans. Le trou faisait trois mètres de profondeur, et il n'en sortirait qu'avec une corde.
Le loup banda ses muscles et se lança en souriant. Dul'aag se contracta, mais ce n'était qu'une feinte, un faux saut. Le vrai suivit juste après dans une plus grande rangé de croc.

*Marre toi.*

Dul'aag rentra cou, ce qui eut pour effet de mettre les cornes plus incliné. Mais le loup ne fit pas ce qu'il avait prévus. C'est à dire éviter de s'embrocher en le percutant, ou en passant par dessus. Non, il lui attrapa sa corne étincelante de ses crocs, et pivota dessus pour l'esquiver. Mais...
Il tomba dans le trou. La nature métallique avait fait glisser les crocs de la créature à quatre patte et l'envoya dans la mine. La surprise lui fit oublier de se rattraper au rebord.
Stupéfait, Dul'aag regarda le trou qui avait avaler la créature. Des bruits sur les parois le fit se précipité, caillasses prêtes. Il repoussa les pattes agrippant le sol.

« Reste y sale bête! Même le destin voulait que tu me lâche les miches! »

Sauf que le destin voulut aussi qu'il y eut un monceau d'argent au fond de la mine et que Jaevel fondit bêtement. qu'ils se battent toute la nuit. L'un pour sortir, l'autre pour qu'il y reste. Dul'aag espérait que le loup se fatigue et attende qu'il parle, comme un brave toutou. Ce ne fut pas le cas.

Le lendemain, aux premières lueurs du jours, les bruits au fond du puits cessèrent. Dul'aag jeta un œil harassé, et n'y découvrit plus traces de loup. À la place se trouvait la fille. Nu. Elle essayait en vain d'escalader le trou et se ramassait royalement les fesses au fond.

*Là, il faudrait qu'on m'explique...*

« Avec deux jolies cornes et des poils, tu ferais une très belle Minotaurette tu sais? »

Le mâle se passait d'explication. Le mâle avait trente ans d'abstinence. Il lui lança un corde. L'humaine la remonta et apparut devant lui dans le plus simple acabit.

*Jolie femme héhé.*

Dul'aag n'était pas du genre tordus, mais il fallait bien s'habituer aux goûts des autochtones, et celle ci devait être un joyau. Il lui proposa sa chemise déchiré pour se la mettre sur le dos.

"Il est où, le loup? Mangé?"

Il devait à nouveau faire le traducteur... pfff.

L'humaine, créature à poil court selon les endroits, enfila sa chemise déchiré et tâcher, débarrassant de ci de là les branches, feuilles et poils qui s'y était accroché. Dul avait remarqué que l'humaine était bicolore, seule la touffe sur sa tête étant rouge. Il ignorait que certains de ces humains avaient aussi cet particularité, et il trouvait encore plus facile de les différenciés les uns des autres. Il avait eut un peu de mal, au départ, mais il s'était rendus compte qu'au final ils faisaient presque tous en sorte de se différenciés avec des objets, des marques ou des attitudes. Peut être y avait-il là un signe de hiérarchie...
En attendant, la cheveux rouge parla du loup. Ou plutôt n'en parla pas.

« Un loup? De quoi tu parles? Je suis simplement tombée dans ce trou! »

-Euh...

Il en était encore à formuler sa réponse sceptique d'incompréhension quand tout à coup il se rendit compte qu'il venait de l'exprimer en une seule onomatopée. En attendant il avait ajouter à son vocabulaire par la gestuelle de la donzelle que son trou de mine était un « Seutrou » et que le fait de s'y retrouver au fond était Tombé. Ou "Mentonbé". Ou "Menton". Il opta pour Tomber. On en apprend tout les jours!
Elle agita le haillon qu'elle portait sur elle.

"Euh... Tu peux me trouver des fringues? Euh... vêtements?"

C'était quoi le problème avec sa chemise? Il puait? Il était tâcher de sang et de terre? Il sentait le Minotaure? Il avait des voies d'aérations un peu partout? Que nenni! La chemise lui faisait une toge et elle pouvait se draper dedans.

-Tu veux pas?

Il tendit la patte pour récupéré son bien, en ce cas. Lui était torse nus, des touffes de poils en moins et des éraflures qui ne saignaient plus. En parlant de blessures, la fille semblait souffrir également. Un hématome fleurissait près de son oeil.
Comme si elle avait dut courir à poil dans la nuit partout dans la forêt, et qu'elle s'était prit des branches ou des troncs. Mais c'était stupide...

-Tu a battus après avoir perdus cheveux rouges? Loup dans Seutrou tombé. Pas Rtit. Toi là, où est le loup? Demanderais à d'autres où est le loup. Ils ont vus le loup aux cheveux rouges ou pas. Mais toi a vus le loup... J'en suis sûr? sinon pas cheveux rouge. fit-il en touchant la tête de l'humaine et en lui tirant un peu les cheveux pour voir si le scalp se détachait facilement sans se soucier de ses protestations.

Comment on disait déjà? Il se creusa les méninges. J'en suis sûr? Ben là, il ne l'était pas. Il leva un doigt victorieux en fixant la femme dans les yeux.

-Je sais.

Il jeta un dernier coup d'oeil au fond du trou. Il y repassera pour l'approfondir. Peut être qu'il recroisera cette sale bête. Il ramassa son sac et commença à descendre la pente rocailleuse vers la forêt pour retourner en ville. Certains outils dans son sac avaient dut s'être cassés quand il l'avait utiliser comme massue.

-Viens. Moi Dul'aag.